Ubicado a 131 km (81 millas) al sur de Cancún a lo largo de la costa del Caribe Mexicano, originalmente se llamaba Zama, que significa amanecer en lengua maya. Tulum era un puesto comercial muy importante y hoy en día es el segundo sitio arqueológico más visitado de México.

Tiene una ubicación privilegiada y la excelente conservación de sus edificios y pinturas murales. Su muro delimita el conjunto principal en sus lados norte, sur y oeste, ya que el sector este da al Mar Caribe; tiene cinco entradas y dos torres de vigilancia.